Neuronale Netze bestehen aus Neuronen, die untereinander verbunden sind. Die Verbindungen werden als Gewichte bezeichnet. Z.B. bezeichnet $w_{ij}$ die Verbindungsstärke (das ist eine reelle Zahl) zwischen Neuron i und Neuron j. Je nachdem auf welche Art und Weise dies geschieht, werden verschiedene Strukturen unterschieden. Diese grundsätzlich verschiedenen Strukturtypen werden als Typologien bezeichnet.

Wenn man die Topologie eines Netzwerk in den Vordergrund stellt, spricht man manchmal von Knoten anstelle von Neuronen und von Kanten anstelle von Verbindungen.Diese Begriffe sind der Graphentheorie entnommen. Andere verwendete Begriffe für Neuronen sind Units oder Einheiten.